Proyecto
Proyecto de Historia Oral de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos

Directora del proyecto
Max Krochmal, University of New Orleans
Todd Moye, University of North Texas
Marvin Dulaney, University of Texas, Arlington
Maggie Rivas-Rodríguez, University of Texas at Austin

Liga del proyecto
http://crbb.tcu.edu/

Evaluador del proyecto
Stephanie Brock González, The University of Texas at San Antonio

Traductora
Translated

Descripción del proyecto

Max Krochmal y Todd Moye

A mediados del siglo XX, prosperaron no uno sino dos movimientos de derechos civiles en Texas. Lo hicieron dialogando entre sí. Lejos de la mirada de los medios de comunicación nacionales, los activistas afroamericanos y mexicoestadounidenses combatieron los sistemas de castas gemelos de Jim Crow y Juan Crow, leyes estatales y locales que afectaban a los derechos políticos y sociales. Trabajaban principalmente dentro de sus propios grupos, pero también buscaban orientación entre sí y, a veces, se unían solidariamente. Sus movimientos buscaban mucho más que la integración y el acceso: exigían poder y justicia.

El sitio web del proyecto de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos presenta una base de datos de humanidades digitales multimedia de acceso público, gratuita y fácil de usar que proporciona más de 7800 videoclips de las entrevistas a investigadores, así como a maestros, estudiantes, periodistas, activistas y al público en general en inglés o español. 

En lugar de transmitir entrevistas completas o mostrar transcripciones, este sitio indexa clips cortos y asigna a cada uno sus propios metadatos, incluidos términos y etiquetas de temas específicos. Los usuarios pueden buscar en la base de datos videoclips con distintos narradores sobre un mismo tema y lugar, por lo que es ideal para investigadores ocasionales y públicos amplios. Las entrevistas completas también se archivan y se ponen a disposición en el Portal de Historia de Texas de la Universidad del Norte de Texas, que desde entonces ha generado transcripciones automatizadas e inéditas que ofrecen a los investigadores otra forma de usar la colección. 

El sitio es una aplicación Ruby on Rails personalizada que utiliza MongoDB para almacenar los datos y Elasticsearch para ejecutar la funcionalidad de búsqueda.  Cuenta con una pila HTTP Puma/Nginx y se aloja en un servidor físico que ejecuta Red Hat Enterprise Linux 6.5 con una CPU de 16 núcleos (Intel Xeon E5640 a 2,67 GHz) con 24 GB de RAM.  Rails ofrece flexibilidad, además de proporcionar numerosas herramientas y bibliotecas preconstruidas e impulsadas por la comunidad para añadir nuevas funcionalidades y facilitar el proceso de desarrollo. MongoDB es rápido, flexible y carece relativamente de esquemas, características que permiten que el modelo de los documentos evolucione; en términos prácticos, esto significa que se pueden añadir o eliminar nuevos campos de metadatos fácilmente a medida que el proyecto amplía o reduce su enfoque. Elasticsearch es un servicio ligero fácil de montar y configurar que proporciona un gran rendimiento. Por último, la pila HTTP y el servidor garantizan que las páginas aparezcan en milisegundos, incluso en el caso de que haya docenas o cientos de usuarios simultáneos, y que los vídeos se reproduzcan sin demoras. Los videoclips se transcodifican partiendo de los medios digitales existentes en copias de acceso con codificación de vídeo MP4-AVC y codificación de audio AAC a una resolución de 1280 x 720, de acuerdo con las prácticas recomendadas por la Biblioteca del Congreso para la web.  Los metadatos se proporcionan como Dublin Core cualificado, con mapeos adicionales planificados, incluidos formatos de datos vinculados como JSON-LD. Los términos de los temas se aplican a los clips de acuerdo con el vocabulario controlado específico del proyecto. El sitio web transmite vídeo utilizando la biblioteca mediaelement.js, que proporciona vídeo HTML5 con un apoyo de reserva en Flash. 

El proyecto de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos se desarrolló en varias fases. La primera serie de clips de audio y vídeo incluidos en el proyecto se seleccionó a partir de entrevistas preexistentes realizadas por los cuatro directores del proyecto y sus estudiantes. Con el apoyo de una beca de investigación colaborativa del NEH, fundaciones privadas y nuestras universidades de origen, los profesores del proyecto y los asistentes de investigación realizaron investigaciones de campo adicionales en los veranos de 2015 y 2016, completando más de 530 entrevistas sobre la historia de la vida en las comunidades del gran y diverso estado de Texas. Seguimos los principios y las prácticas recomendadas establecidas por la Oral History Association y la American Historical Association; por ejemplo, además de publicar las entrevistas en línea, practicamos la reciprocidad al crear DVD y enviarlos a nuestra gran cantidad de narradores, junto con los boletines periódicos. 

Además de realizar entrevistas de historia oral y producir el proyecto de humanidades digitales, invitamos a cada uno de los investigadores de la facultad y de los estudiantes graduados a escribir ensayos interpretativos en catorce sitios de investigación, y juntos escribimos un libro colaborativo, Civil Rights in Black and Brown: Histories of Resistance and Struggle in Texas (University of Texas Press). El libro también incluye un ensayo sobre la metodología y el desarrollo del proyecto, una introducción que proporciona un resumen de los sistemas de castas gemelos y los movimientos de la liberación en el estado, así como un anexo con extractos transcritos de las entrevistas. Los ensayos y los testimonios describen en detalle la estructura del racismo en los pueblos pequeños y las grandes metrópolis, tanto la rutina cotidiana de la segregación como los inquietantes actos de violencia racial que defendían los sistemas de supremacía blanca sancionados por el estado de Texas. A través de sus recuerdos de resistencia y revolución, los activistas revelan luchas por la igualdad que no se habían documentado anteriormente, así como los vínculos que los organizadores negros y «chicanx» forjaron en sus esfuerzos por lograr la autodeterminación.

Reseña del proyecto

Stephanie Brock González

El Proyecto de Historia Oral de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos, organizado por la Universidad Cristiana de Texas, es una iniciativa digital vital, específicamente centrada en preservar y difundir las historias orales de las personas que vivieron o desempeñaron un papel fundamental durante los movimientos de los derechos civiles de las comunidades negras y morenas de Texas. En contraste con las narrativas históricas tradicionales, este proyecto hace hincapié deliberadamente en la amplificación de voces a menudo marginadas al proporcionar una plataforma para presentar historias personales que contribuyen significativamente a una mejor comprensión de la lucha por los derechos civiles. Este hincapié en los valores humanísticos subraya la importancia de las narrativas personales a la hora de dar forma a la comprensión histórica. Además, la iniciativa va más allá de la mera documentación de la historia; proporciona una perspectiva matizada sobre los movimientos de los derechos civiles al fomentar la empatía y establecer una relación significativa entre el público y las experiencias vividas de las personas involucradas y más allá.

En términos de tecnología, el Proyecto de Historia Oral de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos emplea efectivamente herramientas fáciles de usar para que el contenido histórico sea accesible. El diseño del sitio web garantiza que sea fácil explorarlo y permite a los usuarios acceder a un rico repositorio de materiales de historia oral, además de ofrecer accesibilidad a través de teléfonos y navegadores web. Los elementos multimedia, como las fotografías y los clips de audio, se incorporan cuidadosamente para mejorar la experiencia general de la narrativa. Este enfoque tecnológico se alinea a la perfección con los objetivos generales del proyecto al hacer que el contenido sea ampliamente accesible y garantizar la conservación de estas valiosas historias orales para las generaciones futuras. Al ocupar un espacio vital dentro de la erudición existente, el proyecto cubre las lagunas de las narrativas históricas relacionadas con los derechos civiles y prioriza las voces marginadas para contribuir a un mejor entendimiento de estos movimientos. En términos de prácticas tecnológicas, el proyecto aprovecha efectivamente las herramientas digitales, ya que se alinea con las tendencias contemporáneas de las humanidades digitales para crear una plataforma interesante y accesible.

La alineación del Proyecto de Historia Oral de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos con las directrices profesionales para la evaluación de la erudición digital es evidente en la exitosa participación de nuevos públicos a través de la accesibilidad en línea. El impacto del proyecto va más allá de sus límites digitales, como se refleja en la adopción y el uso de este por parte de otros académicos, las citas en los trabajos académicos y la cobertura en la prensa popular. En conclusión, el Proyecto de Historia Oral de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos es una iniciativa digital encomiable que combina a la perfección los valores humanísticos con el uso efectivo de la tecnología. Al abordar las lagunas históricas y adoptar la inclusión, el proyecto hace una contribución sustancial a una mayor comprensión de los movimientos de los derechos civiles. Con la visibilidad continua y las mejoras potenciales en ciertas áreas, el proyecto está preparado para impactar aún más en la erudición y el discurso público en torno a este aspecto crucial de la historia.

El trabajo futuro debería considerar la implementación de características como el contenido generado por el usuario, los mapas interactivos y los foros comunitarios, que podrían promover una plataforma más dinámica y participativa o ampliar el alcance geográfico del proyecto para incluir regiones aún más infrarrepresentadas en Texas y más allá. Otras posibilidades incluyen el desarrollo de módulos y recursos educativos para los docentes, la integración del contenido de historia oral en los planes de estudio académicos y el establecimiento de una estrategia sólida para archivar y preservar las entrevistas a largo plazo, para asegurar que las generaciones futuras puedan acceder a este valioso recurso histórico y beneficiarse de él. Al abordar estos aspectos, el equipo puede enriquecer aún más el Proyecto de Historia Oral de los Derechos Civiles de los Negros y Morenos y convertirlo en un recurso aún más influyente y accesible para los investigadores, los educadores y el público en general.

Project
Civil Rights in Black and Brown Oral History Project

Project Directors
Max Krochmal, University of New Orleans
Todd Moye, University of North Texas
Marvin Dulaney, University of Texas, Arlington
Maggie Rivas-Rodríguez, University of Texas at Austin

Project URL
http://crbb.tcu.edu/

Project Reviewer
Stephanie Brock González, The University of Texas at San Antonio

Translator
Translated

Project Overview

Max Krochmal and Todd Moye

Not one but two civil rights movements flourished in mid-20th century Texas. They did so in conversation with one another. Far from the gaze of the national media, African American and Mexican American activists combated the twin caste systems of Jim Crow and Juan Crow, state and local laws that targeted political and social rights. Working chiefly within their own groups, they also looked to each other for guidance and, at times, came together in solidarity. Their movements sought more than integration and access: they demanded power and justice.

The Civil Rights in Black and Brown project website presents a publicly-accessible, free, and user-friendly multimedia digital humanities database that provides over 7,800 video clips from the interviews to researchers as well as teachers, students, journalists, activists, and the general public in English and/or Spanish. 

Rather than streaming full interviews or displaying transcripts, this site indexes short clips and assigns each one its own metadata, including narrow subject terms and tags. Users can search the database for video clips featuring diverse narrators on the same narrow subject and place, making it ideal for casual researchers and broad audiences. Complete interviews are also archived and made accessible in the Portal to Texas History at the University of North Texas, which has since produced automated, unedited transcripts that offer researchers another way to use the collection. 

The site is a custom built Ruby on Rails application that uses MongoDB for data storage and Elasticsearch for search functionality.  It is served by a Puma/nginx HTTP stack and is hosted on a physical server running Red Hat Enterprise Linux 6.5 with a 16-core CPU (Intel Xeon E5640 @ 2.67GHz) with 24 GB RAM.  Rails allows flexibility while providing numerous pre-built and community-driven tools and libraries for adding new functionality and facilitating the development process. MongoDB is fast, flexible, and relatively schema-free, features that allow the document model to evolve; in practical terms, this means that new metadata fields can be added or removed easily as the project expands or narrows its focus. Elasticsearch is a lightweight service that is easy to set up and configure while still providing great performance. Finally, the HTTP stack and server ensure that pages are served in milliseconds even with dozens or hundreds of concurrent users and that videos are streamed with no lag.  Video clips are transcoded from existing digital media into access copies with MP4-AVC video encoding and AAC audio encoding at 1280x720 resolution, according to the Library of Congress’s recommended best practices for the web.  Metadata is provided as Qualified Dublin Core, with additional mappings planned, including linked data formats as JSON-LD.  Subject terms are applied to clips according to the project-specific controlled vocabulary.  The website streams video using the mediaelement.js library, providing HTML5 video with Flash fallback support. 

The Civil Rights in Black and Brown project unfolded in several phases. The first series of audio and video clips included in the project were culled from preexisting interviews conducted by the four project directors and their students. With support from an NEH Collaborative Research Grant, private foundations, and our home universities, project faculty and research assistants conducted additional field research in the summers of 2015 and 2016, completing over 530 life history interviews in communities across the large, diverse state of Texas. We followed the principles and best practices set forth by the Oral History Association and the American Historical Association; for example, in addition to posting the interviews online, we practiced reciprocity by creating DVDs and sending them to our many narrators, along with regular newsletters. 

In addition to conducting oral history interviews and producing the digital humanities project, we invited each of the faculty and graduate student researchers to write interpretive essays on fourteen of our research sites, and together we wrote a collaborative book, Civil Rights in Black and Brown: Histories of Resistance and Struggle in Texas (University of Texas Press). The book also includes an essay on the project’s methodology and development, an introduction that provides an overview of the twin caste systems and liberation movements in the state, and an appendix featuring transcribed excerpts from the interviews. The essays and testimonies speak in detail to the structure of racism in small towns and huge metropolises — both the everyday grind of segregation and the haunting acts of racial violence that upheld Texas’s state-sanctioned systems of white supremacy. Through their memories of resistance and revolution, the activists reveal previously undocumented struggles for equity, as well as the links Black and Chicanx organizers forged in their efforts to achieve self-determination.

Project Review

Stephanie Brock González

The Civil Rights in Black and Brown Oral History Project, hosted by Texas Christian University, stands as a vital digital initiative, specifically focused on preserving and disseminating the oral histories of individuals who lived during and/or played pivotal roles in the civil rights movements within Black and Brown communities in Texas. In contrast to traditional historical narratives, this project deliberately emphasizes the amplification of voices often marginalized, providing a platform for personal stories that significantly contribute to a more comprehensive understanding of the struggle for civil rights. This emphasis on humanistic values underscores the importance of personal narratives in shaping historical comprehension. Furthermore, the initiative goes beyond merely documenting history; it provides a nuanced perspective on the civil rights movements, fostering empathy and establishing a meaningful connection between audiences and the lived experiences of individuals involved and beyond.

In terms of technology, the Civil Rights in Black and Brown Oral History Project effectively employs user-friendly tools to make historical content accessible. The website's design ensures easy navigation, granting users access to a rich repository of oral history materials and embracing accessibility via phones and web browsers. Multimedia elements, such as photographs and audio clips, are thoughtfully incorporated, enhancing the overall storytelling experience. This technological approach aligns seamlessly with the project's overarching goals, making the content widely accessible and ensuring the preservation of these invaluable oral histories for future generations. Occupying a vital space within existing scholarship, the project bridges gaps in historical narratives related to civil rights, prioritizing marginalized voices to contribute to a more inclusive understanding of these movements. In terms of technological practices, the project effectively leverages digital tools, aligning with contemporary trends in digital humanities to create an engaging and accessible platform.

The alignment of the Civil Rights in Black and Brown Oral History Project with professional guidelines for evaluating digital scholarship is evident in its successful engagement of new audiences through online accessibility. The project's impact extends beyond its digital confines, as reflected in its adoption and use by other scholars, citations in scholarly works, and coverage in the popular press. In conclusion, the Civil Rights in Black and Brown Oral History Project is a commendable digital initiative that seamlessly combines humanistic values with effective technology use. Addressing historical gaps and embracing inclusivity, the project makes a substantial contribution to the broader understanding of civil rights movements. With continued visibility and potential enhancements in certain areas, the project stands poised to further impact scholarship and public discourse surrounding this crucial aspect of history.

Future work should consider implementing features such as user-generated content, interactive maps, and community forums that could foster a more dynamic and participatory platform or extend the geographical scope of the project to include even more underrepresented regions in Texas and beyond. Other possibilities include developing educational modules and resources for teachers, integrating the oral history content into school curricula as well as establishing a robust strategy for the long-term archiving and preservation of the interviews, ensuring that future generations can access and benefit from this valuable historical resource. By addressing these aspects, the team can further enrich the Civil Rights in Black and Brown Oral History Project, making it an even more influential and accessible resource for researchers, educators, and the general public.